Pollution lumineuse
Un observatoire citoyen au service des territoires et des sciences
L'Observatoire de la Pollution Lumineuse des Alpes _ OPLA pour les intimes _ est un ambitieux projet de sciences participatives au service du territoire et d'une cause importante à nos yeux : la pollution lumineuse. Ce sujet s'invite dans l'actualité au travers de nombreux thèmes : écologie, santé publique, gestion énergétique, sentiments d'insécurité et même patrimoine. Pourtant, ce phénomène et ses impacts sont très peu compris d'un point de vue scientifique. Les initiatives pour étudier la pollution lumineuse sont nombreuses mais éparses et se concentrent généralement sur un seul aspect, sans parvenir à traiter l'ensemble de la question.
L'objectif de l'OPLA est de réunir autour d'une même table scientifiques, décideurs, citoyens et entreprises. Dans ce but, AurorAlpes s'est associée à des astrophysiciens de l'Institut de Planétologie et d'Astrophysique de Grenoble (IPAG) pour monter un projet de sciences participatives qui a pour but de développer des outils d'observation et d'analyse utiles aussi bien à la recherche scientifique qu'à la gestion du territoire. Depuis, des associations et parcs naturels régionaux ont rejoint l'aventure afin d'apporter leur propre expertise du sujet.
Les premières expérimentations
A l'occasion d'un partenariat avec la ville de Meylan, AurorAlpes a organisé une première campagne d'observation de la pollution lumineuse en novembre 2025. Cette campagne avait pour objectif de tester et valider une méthode unique de cartographie en temps réel des sources de pollution lumineuse. En résulte un rapport d'observations remis à la commune en décembre 2025 et plusieurs interventions publiques pour expliquer les conclusions de ce rapport. Depuis, l'équipe travaille à la professionnalisation de la méthode, en lien avec les scientifiques de l'IPAG partenaires du projet.
Les origines du projets : Astres aux balcons
Durant le premier confinement, AurorAlpes a tenté d'organiser "Astres aux balcons" une extinction des éclairages publics et privés afin d'organiser une grande soirée d'observation où chacun depuis sa fenêtre, son balcon ou son jardin aurait pu partager un ciel aux étoiles retrouvées.
En 2021, Grenoble-Alpes Métropole a repris cette idée en organisant le Mois de la Nuit, en partenariat avec des acteurs politiques, culturels et scientifiques dont AurorAlpes fait partie. En plus de sensibiliser le public à travers un grand nombre d'événements répartis sur plus d'une centaine de communes, le Mois de la Nuit favorise la coopération entre les acteurs du territoire concernés par la pollution lumineuse et montre qu'il est possible de réduire nos éclairages nocturnes en pensant autrement les aménagements publics et privés.
Cet engagement a notamment mené à la signature de la convention de partenariat sur la préservation du ciel étoilé (Parcs naturels Régionaux de Chartreuse et du Vercors, Espace Belledonne et Grenoble Alpes Métropole).
C'est par la suite qu'une équipe d'AurorAlpes s'est spécialisée dans le suivi de la pollution lumineuse, dont les causes exactes et les facteurs aggravants sont finalement très peu étudiés. En relation avec des chercheurs de l'OSUG (Observatoire des Sciences de l'Univers de Grenoble), ils ont commencé à élaborer un projet d'observatoire de la pollution lumineuse unique au monde. Les montagnes qui entourent Grenoble permettent en effet un suivi quotidien à l'aide de caméras et une étude poussée des phénomènes de diffusion et de réverbération de la lumière tout au long de l'année.